1944年,日据时期台湾。一个歌仔戏班为了躲避战火,住在一艘破旧的大戏船上,沿着淡水河巡演。十八岁的当家花旦阿旦美艳动人,却只是班主买来的养女,实则被当作禁脔。她与班主正直善良的儿子青云相爱,两人计划偷走戏船私奔。然而,就在私奔的那个夜晚,美国军机对港口进行轰炸,炸弹激起巨浪,戏船倾覆。青云为了救落水的戏班众人而被桅杆砸中沉入水底,阿旦虽然被救起,却失去了爱人。多年后,年迈的阿旦重回干涸的河道,试图挖出沉船的残骸,寻找当年来不及送出的一封情书。
二战末期,漂泊在淡水河上的戏班子里,当家花旦与班主儿子的爱情被一场海啸彻底淹没。
充满了湿漉漉的欲望与霉变的气息,画面极美。主演的台语唱腔虽然略显生涩,但胜在感情真挚。这是一部关于“失去”的电影,海上那场翻船的戏拍得混乱又凄美,像极了那个时代小人物的命运。最后的挖掘戏码极具力量,哭得撕心裂肺。